L'apnée sportive : une technique bénéfique ?

L’apnée sportive est une modalité d’entraînement qui ne se limite pas aux seuls nageurs. Bien que ces athlètes l’utilisent relativement souvent pour améliorer leur capacité pulmonaire et leur retour veineux, au fil du temps, elle a été incluse dans des routines variées.

Malgré sa popularité croissante, ses applications, sa sécurité et ses avantages font toujours l’objet de discussions. Par-dessus tout, le risque lié à la recherche d’un meilleur résultat est remis en question.

Voyons ce qu’est l’apnée sportive, qui la pratique habituellement et ce que l’on sait de son influence sur l’état de santé général. Comme elle est née dans le domaine de la natation, il est toujours nécessaire de s’y référer pour le comprendre.

Qu’est-ce que l’apnée sportive ?

En termes médicaux, l’apnée est l’interruption des mouvements respiratoires. En d’autres termes, c’est la suspension de la dynamique par laquelle l’organisme entre à l’intérieur de l’oxygène pour l’échange de gaz. De la même manière, la production de dioxyde de carbone est arrêtée.

Les premiers à le pratiquer comme un sport ou comme une technique associée à un exercice ont été les nageurs océaniques, qui ont essayé de descendre de plus en plus bas en retenant leur souffle. Dans cette discipline, la modalité a été perfectionnée en termes de sécurité et de connaissances sur le sujet.

Puis, au fil du temps, retenir l’air ou ne pas l’expulser était une routine de plus de l’entraînement dans les piscines. Cela était censé améliorer la circulation sanguine et forcer le corps à s’adapter plus facilement aux exigences de la concurrence.

Le problème de l’apnée sportive est lié à la profondeur à laquelle il est possible de la pratiquer. Entre 10 et 50 mètres sous l’eau, par exemple, il y a déjà une pression externe importante sur les poumons. À 60 mètres, le diaphragme réagit et tente d’incorporer de l’oxygène de quelque manière que ce soit, stimulant ainsi les mouvements.

Si la descente se poursuit, le problème qui s’ajoute est le dioxyde de carbone qui n’est pas éliminé et les déchets qui continuent à circuler dans le sang, comme l’acide lactique. Il en résultera une fatigue extrême et des crampes musculaires.

Comment s’entraîner à l’apnée ?

L’apnée sportive n’est pas pratiquée par tous les athlètes dans l’océan. En fait, la plupart l’appliquent dans les piscines, dans les environnements intérieurs ou dans les salles de sport aquatiques, sous certains paramètres de sécurité supplémentaires.

C’est toujours un processus progressif qui vise à adapter le corps et l’esprit au manque d’air. Il est très important de ne pas dépasser la sensation de manque d’oxygène afin que les réflexes ne jouent pas de tour.

Il est habituel de pratiquer des séries d’apnée et de rétention d’air. Des descentes minimales dans l’eau sont faites pour retenir le souffle pendant quelques secondes, avec un repos de la même durée. Les séries sont répétées et augmentées au fur et à mesure que la personne remarque que ses poumons acquièrent une plus grande résistance.

Une autre option est l’apnée active, c’est-à-dire avec des mouvements. Non seulement l’athlète descend sous l’eau, mais il nage pendant un certain temps en retenant son souffle, remonte pour le reste et plonge à nouveau pour reprendre la série.

Comme nous l’avons dit, ce n’est pas quelque chose qui se limite à la natation. En vélo, vous pouvez vous entraîner de la même manière, avec un vélo fixe et en faisant des apnées à intervalles prolongés pendant que vous roulez, de sorte que le corps est obligé de travailler dans des conditions plus extrêmes.

L’apnée sportive a-t-elle des avantages ?

Parmi les bénéfices de l’apnée dans le sport qui ont été établis, une étude publiée par Medical Hypotheses mentionne en premier lieu l’augmentation de la capacité pulmonaire. Ces organes augmentent leur rétention d’oxygène au fur et à mesure que l’entraînement progresse.

Le diaphragme devient plus efficace et, par conséquent, chaque respiration compte davantage, car elle apporte une plus grande quantité en moins de temps si nécessaire. De même, l’ensemble de la cage thoracique absorbe les impacts musculaires provenant principalement des membres supérieurs, ce qui réduit les blessures aux coudes, aux épaules et au cou.

En termes cardiovasculaires, cet entraînement améliore le retour veineux, c’est-à-dire le retour du sang par les veines vers le cœur pour répéter le cycle de battement. Dans les sports d’aérobic, c’est fondamental, car la circulation devient plus fluide pour alimenter les tissus qui travaillent à grande vitesse.

Est-il conseillé de pratiquer l’apnée sportive ?

Il est difficile d’être catégorique sur la pratique de l’apnée sportive. La réponse négative serait principalement basée sur ses risques, puisqu’il n’est pas possible de faire la série sans une deuxième personne qui est attentive, qui prend le temps et qui est vigilante à tout problème

De même, dire qu’elle peut être pratiquée en continu est irresponsable. Ce n’est pas une forme d’entraînement qui convient à tout le monde et, sauf en natation et en cyclisme, où cela a du sens, dans tous les autres sports, vous devez faire une évaluation précise de ce que cela implique.

Il appartient donc à chaque individu de la pratiquer ou non. Cependant, cela doit toujours se faire avec un coach qui est toujours à portée de main. Les avantages existent, bien qu’ils ne soient pas immédiatement applicables à une discipline quelconque. Il est conseillé de bien se renseigner.